HOT WHEELS Infinite Rush vstupuje do early access a namiesto klasickej série oddelených pretekov stavia na voľnom pohybe po štyroch ostrovoch. Milestone chce, aby hráč medzi súťažami objavoval aktivity, skryté predmety a vlastné trasy. Už pri štarte má byť k dispozícii viac než 150 vozidiel rozdelených do štyroch tried, čo naznačuje väčší dôraz na odlišné štýly jazdy než na jednoduché zbieranie modelov.
Otvorený svet v mierke Hot Wheels
Najzaujímavejším prvkom je zmena mierky. Prostredie je navrhnuté ako svet pre malé autíčka, takže bežné objekty môžu fungovať ako veľké prekážky, rampy alebo orientačné body. Štyri samostatné ostrovy majú kombinovať preteky s voľným objavovaním. Pre arkádovú hru je to dobrý spôsob, ako obmedziť stereotyp, no úspech bude závisieť od hustoty aktivít. Otvorená mapa je výhodou iba vtedy, keď medzi udalosťami nie je veľa prázdneho priestoru.
Štyri triedy vozidiel by mali dať jednotlivým autám jasnejšiu úlohu. Pri viac než 150 modeloch je to dôležité, pretože bez funkčných rozdielov by sa veľká garáž zmenila najmä na vizuálnu kolekciu. Early access poskytne vývojárom možnosť sledovať, ktoré kategórie a typy tratí hráči skutočne používajú.
Track Builder má predĺžiť životnosť hry
Infinite Rush obsahuje editor polepov aj Track Builder. Milestone spomína systém prichytenia trate k povrchu a AI značky, ktoré majú umožniť virtuálnym súperom jazdiť aj po používateľských tratiach. To je podstatný detail: ak komunita nebude odkázaná iba na časovky, vlastné trate môžu fungovať ako plnohodnotné preteky a výrazne rozšíriť obsah mimo kampane.
Early access bude testom tempa aj fyziky
Hra je v early access dostupná na Xbox Series X|S a Xbox na PC a podporuje Xbox Play Anywhere. V tejto fáze bude dôležitejšia kvalita jazdného modelu než samotný počet áut. Hot Wheels hry musia pôsobiť rýchlo a nadsadene, ale zároveň čitateľne pri skokoch, loopoch a prudkých zmenách povrchu. Ak Milestone dobre spojí voľné objavovanie, editor a stabilnú arkádovú fyziku, Infinite Rush môže mať výrazne dlhšiu životnosť než titul postavený len na lineárnej kampani.
Autá sú rozdelené do štyroch tried a hra umožňuje vytvoriť Rush Squad, medzi ktorého vozidlami sa dá podľa situácie rýchlo prepínať. To dáva zmysel v otvorenom svete, kde jedna trieda môže lepšie fungovať na rýchlom asfalte a iná pri technických aktivitách. Editory polepov a liveries dopĺňa Track Builder, ktorý vie segmenty prichytiť k povrchu terénu, takže tvorba trate nemusí znamenať ručné nastavovanie každej výšky.
Zaujímavý je aj spôsob zdieľania vlastných tratí. Tvorca môže umiestniť action markers, podľa ktorých sa virtuálni súperi naučia trasu, a výsledok sa následne dá hrať ako plnohodnotné preteky. Práve tu sa ukáže, či Infinite Rush dokáže dlhodobo ťažiť z komunity. Viac než 150 vozidiel a štyri ostrovy vytvoria objem pri štarte, ale životnosť arkádovej hry bude závisieť od toho, či tvorba vlastných aktivít zostane rýchla a zábavná aj po desiatkach hodín.
Early access zároveň znamená, že Infinite Rush treba zatiaľ posudzovať ako rozvíjajúcu sa hru. Počet áut a funkcií pri štarte je pôsobivý, no podstatné bude, ako Milestone reaguje na telemetriu a spätnú väzbu komunity. Pri otvorených pretekárskych hrách sa často rýchlo ukáže, ktoré aktivity hráči ignorujú a ktoré opakujú desiatky hodín. Ak vývojári dokážu upravovať odmeny, rozloženie eventov a nástroje Track Buildera podľa reálneho používania, early access môže byť výhodou. Ak sa zmeny budú týkať hlavne ďalších áut, potenciál otvoreného sveta zostane využitý len čiastočne.