EXODUS má termín 7. apríla 2027 a po hands-one z Gamescomu sa čoraz jasnejšie profiluje ako návrat k veľkým choice-based sci-fi RPG. Archetype Entertainment stavia hru okolo postavy Juna Aslana, companions, rozhodnutí s dlhodobými následkami a sveta, v ktorom má Time Dilation reálny dopad na generácie ľudí, ktoré hráč počas ciest necháva za sebou.
Trailer
Recycler a Celestial schopnosti dávajú boju väčšiu váhu
Junova hlavná zbraň Recycler dokáže meniť formu podľa situácie, od burst-fire pušky po energetickú zbraň vhodnú proti štítom. Okrem toho môže hráč používať craftované predmety, dronové granáty a Celestial powers s cooldownmi. Výsledkom má byť systém, ktorý kombinuje streľbu z krytu s výraznými schopnosťami namiesto klasického RPG boja postaveného prevažne na číslach.
Hands-on ukázal aj dve odlišné companion postavy. Suliman sa orientuje viac na stealth a rýchle presuny za nepriateľov, kým Elise používa bojový exosuit a raketové salvy s plošným poškodením. Výber tímu tak nemá byť iba príbehový, ale môže priamo meniť taktiku v prestrelkách.
Morálka nie je iba dobré verzus zlé
EXODUS používa Traveler Oaths, ktoré rozdeľujú postoje hlavnej postavy jemnejšie než tradičné binárne morálne systémy. Základné smerovanie Paladin a Immortal sa ďalej vetví a companions reagujú na to, aký typ osobnosti Jun predstavuje. Hráč tak môže získavať alebo strácať dôveru členov posádky.
Táto vrstva je dôležitá aj kvôli Time Dilation. Medzihviezdne cestovanie znamená, že počas Junových výprav môže doma uplynúť omnoho viac času. Rozhodnutia sa preto nemusia prejaviť iba v ďalšej misii, ale môžu meniť generácie a politické či spoločenské podmienky, do ktorých sa hráč neskôr vracia.
Sci-fi svet si dovolí byť zvláštny
Hra kombinuje tvrdšie sci-fi motívy s miestami a bytosťami, ktoré pôsobia takmer magicky. Gamescom misia napríklad poslala Juna zachraňovať stanicu obývanú inteligentnými žabami. Svet zahŕňa Celestials, bioengineered Changelings aj inteligentné Awakened zvieratá.
EXODUS vyjde na Xbox Series X|S a PC a podporí Xbox Play Anywhere. Archetype Entertainment sľubuje single-player RPG, ktoré chce spojiť silný príbeh s podstatne fyzickejším gunplayom. Ak sa rozhodnutia a časová dilatácia skutočne prejavia vo veľkom meradle, môže ísť o jednu z najambicióznejších RPG noviniek roka 2027.
Time Dilation musí byť viac než príbehový trik
Najambicióznejšou myšlienkou EXODUS zostáva Time Dilation. Ak má hráč pri návrate z výpravy nachádzať zmenené generácie a spoločenské podmienky, hra potrebuje veľmi jasne komunikovať, čo sa počas cesty stalo a ktoré rozhodnutia k tomu viedli. Bez tejto väzby by sa veľké časové skoky mohli zmeniť na sériu prekvapení, ktoré hráč nevie ovplyvniť. Systém bude presvedčivý až vtedy, keď staršie rozhodnutie vytvorí následok, ktorý je spätne pochopiteľný, hoci nebol predvídateľný.
Podobná výzva čaká companions. Suliman a Elise ukazujú odlišné bojové roly, ale dôležitejšie bude, či ich vzťah k Junovi mení aj praktické možnosti v misiách. Traveler Oaths naznačujú, že dôvera a morálne smerovanie majú byť súčasťou systému. Ak sa companions budú meniť iba v dialógoch, potenciál zostane nevyužitý. Ak však ich schopnosti, ochota spolupracovať a prístup k situáciám reagujú na dlhodobé rozhodnutia, môže EXODUS vytvoriť veľmi osobný priebeh kampane.
Akčný boj je pritom pre hru dôležitý z opačného dôvodu: musí fungovať aj bez príbehového kontextu. Recycler, Celestial powers a companion schopnosti vyzerajú variabilne, no pri RPG s desiatkami hodín potrebuje gunplay dobrú odozvu a dostatok typov nepriateľov. EXODUS tak bude musieť zvládnuť dva náročné ciele naraz – veľké následky rozhodnutí a dostatočne silný moment-to-moment boj.
Pri ďalšom hodnotení hry EXODUS bude dôležité sledovať, či sa potvrdené prvky premietnu do hrateľnosti rovnako presvedčivo, ako pôsobia v oznámení. EXODUS vyjde 7. apríla 2027. Hru vyvíja Archetype Entertainment a vydáva Wizards of the Coast. Platformami sú Xbox Series X|S a PC. Hlavnou postavou je Jun Aslan. Recycler dokáže meniť formu zbrane. Samotná kombinácia týchto bodov ešte automaticky neznamená, že hra bude fungovať ako celok. Pri titule žánru Action RPG, Sci-fi bude rozhodovať najmä tempo, čitateľnosť systémov a to, či hráč dostáva zrozumiteľnú spätnú väzbu pri rozhodnutiach. Na platformách Xbox Series X|S, PC bude zároveň podstatné, aby technické spracovanie neprekrylo samotný dizajn. Ďalšie dlhšie ukážky alebo vydanie preto budú dôležitejšie než jednotlivé efektné momenty z trailerov: až pri súvislom hraní sa ukáže, či sa mechaniky navzájom podporujú, či neprichádza priveľa opakovania a či má progres dostatok dôvodov na zmenu štýlu počas celej hry.
Najväčšou výhodou EXODUS zatiaľ nie je jedna konkrétna mechanika, ale spôsob, akým sa companions, boj, morálne voľby a Time Dilation skladajú do jedného systému. Dátum 7. apríla 2027 dáva projektu jasný cieľ a ďalšie mesiace ukážu, ako hlboké budú následky rozhodnutí mimo jednotlivých misií.
