Phantom Blade Zero je hra, ktorú internet ľahko označí slovom soulslike a tým ju vlastne nevysvetlí. Jej identita stojí na wuxia choreografii, rýchlom šermovaní a svete, ktorý mieša temnú fantasy s technickými prvkami.
Trailer
66 dní je silný hák, ak nie je iba číslom
Soul má obmedzený čas života. Taká premisa okamžite vytvára tlak a dôvod ísť dopredu. Zaujímavé bude, či sa čas pretaví aj do štruktúry sveta alebo zostane iba dramatickou vetou.
Wuxia umožňuje boj, ktorý je prehnaný, ale stále disciplinovaný. Dobrý systém potrebuje čitateľný rytmus útoku, obrany a protiútoku, aby hráč cítil, že vyhral rozhodnutím.
Najväčším súperom je vlastný trailer
Hra vyzerá na videu extrémne efektne. To zvyšuje očakávania. Bežná hodina hrania však potrebuje dobrý pohyb, obyčajných nepriateľov, tempo upgradeov a systémy, ktoré vydržia viac než krátky klip.
Ak pod efektmi existujú jasné pravidlá, vizuál je bonus. Ak nie, aj najkrajšia choreografia sa po desiatich hodinách zmení na kulisu.
66 dní musí byť viac než dramatické číslo
Časový motív je silný iba vtedy, keď ovplyvňuje rozhodnutia. Ak Soulovi zostáva 66 dní, hra môže pracovať s tým, ktoré konflikty rieši, koho zachráni a čo je ochotný obetovať. Nemusí ísť o stresujúci timer na obrazovke; stačí, ak príbeh dá pocit, že čas nie je nekonečný a vedľajšie rozhodnutia majú cenu.
Ak číslo existuje iba v dialógu a hráč môže tri mesiace zbierať rastliny bez následkov, naliehavosť sa rozpadne. Phantom Blade Zero preto nemusí byť časovo obmedzená hra, ale mal by byť cítiť kontrast medzi krásou sveta a tým, že protagonista v ňom nemá neobmedzenú budúcnosť.
Wuxia potrebuje priestor na eleganciu aj škaredé chyby
Filmová choreografia funguje v traileri, pretože vidíš ideálny priebeh. Hra však musí vyzerať čitateľne aj vtedy, keď hráč pokazí parry, ujde zlým smerom a snaží sa zachrániť situáciu. Práve tieto nečisté momenty ukážu, či systém naozaj funguje alebo iba produkuje krásne animácie pri správnom vstupe.
Dobrý akčný boj dokáže prijať improvizáciu. Ak jedna chyba automaticky spustí dlhú trestnú sekvenciu bez možnosti reagovať, hra bude pôsobiť tvrdšie, nie hlbšie. Ak dokážeš zlý moment zmeniť na riskantný comeback, začne vznikáť typ súboja, ktorý si chceš zopakovať aj bez odmeny.
Svet musí mať pokojné miesta, inak akcia stratí váhu
Keď každá minúta vyzerá ako finále wuxia filmu, hráč si na intenzitu zvykne. Phantom Blade Zero preto potrebuje chvíle, kde môžeš iba prejsť priestorom, počúvať hudbu alebo si všimnúť detail sveta. Ticho nie je strata času; je príprava na ďalší výbuch.
Taký kontrast pomáha aj príbehu. Soulov obmedzený čas života pôsobí silnejšie, keď hra dovolí na chvíľu cítiť, o aký svet vlastne prichádza. Bez pokoja zostane 66 dní abstraktným číslom. S pokojom môže byť každá zastávka pripomienkou, že cesta má koniec.
Záver pre hráča
Phantom Blade Zero bude najzaujímavejší vtedy, keď sa po desiatich hodinách prestaneš pozerať na animácie a začneš vnímať rozhodnutia pod nimi. Vtedy sa ukáže, či 66-dňový motív nesie príbeh, či svet reaguje na tlak času a či boj ponúka viac než presnú reprodukciu trailerovej choreografie. Hra nemusí byť dokonalá v každom systéme. Potrebuje však mať vlastný rytmus, ktorý nesplynie s ostatnými akčnými RPG.
Pri prvých recenziách by som si všimol aj štruktúru sveta. Ak je priestor príliš koridorový, wuxia mobilita môže pôsobiť ako dekorácia. Ak je zasa otvorený bez silného smerovania, tempo príbehu o obmedzenom čase sa môže rozpadnúť. Ideálny kompromis je svet, ktorý dovolí objavovať, ale stále cítiť, že Soul ide niekam z konkrétneho dôvodu.
